New Mexico, (Nuevo México)
Cinco días en New Mexico
Ricardo Castañeda Guzmán
2 de Abril de 2013
Prólogo
Mi esposa Virginia y yo compartimos el interés por saber quiénes fueron nuestros ancestros y de dónde vinieron. Igual que yo, ella se ha dedicado a investigar su propia genealogía. Mientras mis búsquedas me han llevado principalmente hacia Zacualpan, estado de México, las suyas esta vez la atrajeron hacia el estado de New Mexico, EE.UU.
Virginia planeó un viaje de dieciséis días para hacer un recorrido de investigaciones ancestrales y visitas a familiares que tiene en diferentes lugares de ese estado. Debido a mis obligaciones solamente pude acompañarla cinco días.
Mis días de visita fueron durante la semana santa, del jueves 28 de marzo al 1º de abril de este 2013. Hice el viaje pensando solamente en que disfrutaría unos días de relajación. Pero con todo lo que llegué a saber y conocer, ¡qué sorpresas me llevé!
Primer día, jueves 28
Bandera de New Mexico
Llegamos a Albuquerque, New Mexico hacia la una de la tarde. Nos alojamos en el Hotel Albuquerque porque aparte de su comodidad está situado a cinco cuadras de un antiguo centro nombrado “Old Town”.[1] Una vez instalados en el hotel y bien alimentados, decidimos pasear por los alrededores.
Como en muchas plazas antiguas, hay un kiosco (pabellón) en el centro del jardín. Hacia una dirección se pueden ver astas con varias banderas. Recuerdo tres de ellas: las Estados Unidos, New Mexico y México.
Sabemos que la bandera de los Estados Unidos tiene cincuenta estrellas y trece barras que representan los cincuenta estados y las trece colonias.
La tricolor bandera mexicana, verde, blanco y rojo, representa la esperanza, la unidad, y la sangre de los héroes nacionales o, la gloria, la paz y la guerra en ese mismo orden. Sobre el lienzo blanco aparece el escudo nacional: un águila sobre un nopal, devorando una serpiente, señal donde los aztecas debían fundar su ciudad, que encontraron tras un largo peregrinaje, en medio del lago que existió en el valle de México, en 1325.
La bandera de New Mexico es rojo sobre amarillo. Estos colores eran representativos de España en el nuevo mundo. En el centro vemos un círculo con cuatro rayos sobresalientes. Estos, a su vez, irradian cuatro rayos cada uno. Los Zia, originarios de esta región, eran o son del pensamiento que su donador les daba todo en grupos de cuatro. El número cuatro era muy significativo para ellos. Cada uno de los cuatro regalos principales entraña cuatro regalos:
Los cuatro puntos cardinales: norte, sur, este y oeste.
Las cuatro estaciones: primavera, verano, otoño e invierno.
Las cuatro partes del día: amanecer, mediodía, tarde y noche.
Las cuatro partes de la vida: niñez, juventud, madurez y viejez.
El círculo en el centro representa vida, amor y eternidad sin principio y sin fin. Este mismo cuerpo esférico sostiene los cuatro regalos principales del donador.
Nota: New Mexico es el único estado en los E.E.U.U. que reconoce el español y el inglés cómo lenguas oficiales.
Iglesia San Felipe de Neri
Por tres calles alrededor de esta plaza, existen establecimientos comerciales orientados hacia el turista y restaurantes que sirven comida típica de esta región. Al atravesar la cuarta calle hacia el norte está la iglesia católica San Felipe de Neri.
En 1706 Francisco Cuervo y Valdés fundó Albuquerque. Así abrió el camino para la construcción de esta iglesia, que se completó en 1719. La iglesia original estaba situada al noroeste de la plaza. El material principal para construir en esos tiempos, como aún ocurre, era el adobe. Esto explica por qué las lluvias torrenciales y las inundaciones debidas al desbordamiento del Rio Grande la destruyeron en 1792. La nueva construcción de la iglesia empezó en 1793 en el sitio donde ahora se encuentra.
Aparte de lo interesante que resultan esta iglesia y su historia, me llamó la atención un pequeño detalle: su nombre. Mis sextos abuelos, Alejandro Marcos de Castañeda de Labra y María Antonia Josefa Popoca Sáez, tuvieron cuatro hijos, dos hombres y dos mujeres: María Guadalupe, n. 1808; María Tomaza, n. 1810; Juan Francisco, n. 1816, y Juan Felipe Neri, 1820. Todos, originarios de Zacualpan.
El siguiente link muestra la descendencia de Juan Francisco Castañeda Popoca, uno de mis ancestros, quien nació en 1816:
https://ancestroscastaneda.wordpress.com/2012/10/
Juan Francisco fue el hermano de Juan Felipe Neri y mi re tatarabuelo. De él muestro también un daguerrotipo.
Interesado en saber más sobre San Felipe de Neri encontré este artículo en Wikipidea en español. Facilito el link:
http://es.wikipedia.org/wiki/Felipe_Neri
Recorrido fantasmal
Una de las atracciones turísticas que ofrece este pueblo viejo es un recorrido en grupo para visitar ciertos lugares donde según la leyenda, se han manifestado fantasmas y espectros.
Como que si hubiéramos recibido una invitación personal de Drácula, después que se metió el sol y salió la luna, Virginia y yo nos unimos con otras personas en el sitio designado para empezar este viaje espantoso. Tenía toda la intención de tomar fotos, pero el narrador empezó a desarrollar sus cuentos macabros con tal amenidad que atrapó mi atención como polilla atraída por la luz. Solamente tomé una foto.
El guía nos enseñó los sitios donde los disgustados del otro mundo se aparecían. En orden de aparición, estos fueron:
Un cowboy que era muy ratero y surgía en forma transparente con un hoyo grande en su abdomen.
Una tienda donde había fuerzas paranormales que descombraban toda la mercancía, pero colocaban ciertas cosas formadas en línea recta y a distancia uniforme.
Una tienda que era cantina y burdel, donde una bella pelirroja ofrecía sus servicios. La belleza de esta mujer no sólo atrajo los deseos de los hombres, sino también los celos de otras mujeres igualmente interesadas en hacer su dinerito. Una noche mientras esta hermosura descendía las escaleras, una de sus compañeras de profesión sacó un cuchillo y casi la rebanó en mitad. Dicen que esta pelirroja se ha dejado ver desnuda en el porche, arriba de la tienda. ¡Tristemente no hubo fotos comprobantes!
Un árbol donde colgaron a un enterrador por haberse robado el reloj del difunto que iba a enterrar. Dentro de una tienda que esta junto a este árbol, se oían pasos en la noche, hasta que cortaron la rama donde ahorcaron a este individuo. La justicia era veloz en esos tiempos.
En una capillita (a la que me referiré más adelante) que está dedicada a Nuestra Señora de Guadalupe, y cerca de la iglesia de San Felipe, corre palabra que salía una figura negra vestida como monja, especialmente cada vez que había un desastre en los Estados Unidos. Por ejemplo, el once de septiembre 2001.
Un establecimiento que era restaurante durante la época de los gangsters, donde un individuo de mala reputación balaceó a su novia que trabajaba ahí. Esta rata le borró la vida simplemente porque la maltrataba y ella le dijo que lo dejaría. La desafortunada era muy meticulosa y limpia. Los empleados decían que de vez en cuando encontraban los trastes limpios y todo muy acomodado. Nadie sabía quién hacía la limpieza. Hmm… ¡cómo me gustaría tener uno de estos fantasmas!
En el área donde estaban unos establos, los novios acostumbraban echarse cómodamente sobre la paja a besarse. Una vez una señorita encontró a su infiel besando a otra. Descontrolada por su furia, los atacó con hacha en mano.
En la siguiente, donde saqué la única foto, podemos ver una puerta. La charla dice que en ese lugar los hombres de alta sociedad tocaban la puerta para entrar a un prostíbulo. Era una entrada discreta, situada en un callejón oscuro. Una noche dos jóvenes andaban con sus tablas de patín. Cuando pasaron por ahí ¡Kabum!, la puerta se abrió explosivamente y salió una mujer por el aire a gran velocidad hacia ellos. El rostro de esta mujer era cadavérico, con carne transparente.
Al volver al sitio donde empezamos nos dijeron que estábamos parados sobre lo que era el antiguo panteón. Cuando llovía mucho y el rio se derramaba, sus aguas se llevaban mucha tierra. En las aguas residuales se podían ver dedos, cráneos y partes de cuerpos y esqueletos sobresaliendo de la tierra.
Al fin del recorrido pregunté si la llorona, el cucuy, y la mano negra habían llegado por estas partes. Me dijeron que no, ¡mala suerte! De todas maneras este tour valió cada centavo de los quince dólares de admisión que pagamos por cabeza. Después de un buen café de Starbuck y una sopaipilla poco caliente con canela y almíbar de fresa, se me calmaron los nervios y olvidé todos los sustos. Estaba listo para el siguiente día.
Segundo día, viernes 29
Madrid
Madrid está 45 millas al noreste de Albuquerque. El estado de New Mexico reconoce al pueblo de Madrid por su nombre como palabra grave (no aguda). Al pronunciarlo enfatizan la primera sílaba: MAD-rid.
En este pueblo nació Alejandro Gonzales Leal, padre de Virginia. Camino hacia Madrid notamos que el paisaje cambiaba de un momento a otro entre arena, piedra y cepillo sabio a unos sitios hermosos donde existen valles llenos de enebro. Sobre estos valles se ven montañas que están a gran distancia. Gracias a la altitud y a lo retirado que nos encontrábamos de las ciudades, respirábamos aire más limpio y ligero.
Alejandro nació en Madrid, New Mexico el 19 de julio de 1930, y fue bautizado el 3 de agosto del mismo año en la iglesia de Guadalupe, en Peña Blanca, New Mexico. Le pusieron por nombre Alejandro Gonzales Leal, hijo legitimo de Herminio Gonzales y Petra Leal.
Herminio, su padre, trabajaba en las Jones mines donde extraían carbón que utilizaba el tren de pasajeros. El tipo de carbón extraído de esas minas hacía combustión con mayor limpieza. Podemos verlo siendo el tercero hacia izquierda, esquina superior derecha.
Como todo en la vida, nada rinde para siempre: las minas se agotaron, cerraron y la gente tuvo que buscar otra manera de vivir. La familia Gonzales buscó otra actividad en Los Ángeles, California, donde Alejandro conoció a Mary Fraijo. Contrajeron matrimonio en 1951 y Virginia nació en 1952.
Tristemente, padre e hija nunca cruzaron vista. Alejandro perdió su vida en el conflicto entre los E.E.U.U. y Corea del Norte el 20 de septiembre 1951.
Hotel Castañeda, Las Vegas, New Mexico
Satisfechos de haber visitado y visto el pueblo donde nació el padre de Virginia, seguimos nuestro curso hacia el este. Nuestro siguiente destino era el Hotel Castañeda, en Las Vegas, New Mexico.
Tuve noticia de este hotel a través del internet, pero ¡que coincidencia! que después de haber sido espantado en Old Town, los espectros me iban a seguir a Las Vegas.
http://www.sgha.net/nm/lasvegas/hcas.html
En realidad, mi interés principal era saber cómo este hotel llegó a ser nombrado Castañeda. Llamé a la Cámara de Comercio de Las Vegas, y una amable secretaria me mandó links que contenían más información, pero aún con toda su ayuda, mi pregunta todavía no obtenía respuesta.
Al llegar a nuestro destino, la vista inmediatamente me dijo que éste hotel está prácticamente a un paso de ser completamente abandonado.
Decidí caminar por sus alrededores y empecé a tomar fotos. Escuchaba voces que procedían de una puerta abierta. Quise investigar. En el interior econtré no con fantasmas, sino con unas damas que hacían un tipo de limpieza. Les pregunté si sabían cómo es que este hotel se llamaba Castañeda. Una señora me dijo que lo bautizaron en honor a Pedro de Castañeda, principal historiador de la expedición de Coronado, ocurrida en 1540. El siguiente link amplía lo que me dijo:
http://hdl.handle.net/1903.1/14126
El hotel abrió sus puertas en 1899 y las cerró en 1948. Ahora está en venta por el precio de Dlls. $ 1.5 m.
Pregunté si podía sacar fotos del interior. Me dijo que no. Le di las gracias, y procedí hacia la estación de ferrocarriles Amtrac, adyacente al hotel.
Estación Amtrac, ferrocarriles de Santa Fe, Las Vegas, NM
Esta estación fue construida en 1899 y renovada en 2003. Todavía ofrece servicios de transporte, y no muestra señales de estar al paso del olvido.
Se nos estaba acabando el día y decidimos regresar al hotel, no sin antes parar en Santa Fe con el propósito de comer en un buen restaurante mexicano.
En Santa fe no encontramos algo inmediato que nos llamara la atención. Pregunté a un señor que fue amable en recomendarnos Maria’s de Santa Fe, un restaurante Mexicano ubicado cerca de la esquina de Córdova Road y Saint Francis Road.
No mintió cuando me dijo que servían buena comida mexicana y excelentes margaritas. Siempre he sido parcial hacia el “New Mexico chili”. Ordené unas enchiladas rojas. El chile fue servido sobre dos tortillas de maíz azul que tenían pollo deshebrado en medio, junto con frijoles de olla y arroz al lado. Aunque para mi gusto el arroz estuvo un poquito pegajoso, recomiendo este restaurante a quien ande por estos rumbos. El guacamole estuvo exquisito.
Tercer día, sábado 30
Juan de Oñate
Este día decidimos caminar por los lugares culturales. Sin noticia previa de su existencia y por tropiezo, encontré un monumento que conmemora a un individuo llamado Juan de Oñate. Tomando en cuenta que en esta región de norte América existían otras civilizaciones antes que llegaron los españoles, Juan de Oñate mereció un monumento por la hazaña de haber llegado por estos rumbos a la cabeza de otras personas de diferentes profesiones. Entre los expedicionarios, algunos llevaban a sus familias.
El título de este concepto artístico es titulado “La Jornada – 1598”.
El forcejo y la lucha que esos exploradores tuvieron que afrontar para llegar a su destino es evidente en la representación que los artistas plasmaron. La Historia nos dice que estos segundos pobladores no solo entraron por el sur, sino también por el este.
Tres ingredientes son necesarios para conquistar y subyugar a una civilización. Matar al hombre, raptar a la mujer y adoctrinar al niño. Por los siglos de los siglos en todas partes de este mundo, varios grupos de seres humanos han cometido este tipo de atrocidades sobre otros.
En el caso del europeo, nada fue diferente cuando su ávido olfato guió su apetito de amasar gloria y riqueza, principalmente durante el siglo XVI. Cruzó el océano Atlántico hacia territorios desconocidos que más tarde llamó “las Américas”. Espada y religión le sirvieron para doblar las rodillas de sus habitantes al mismo tiempo que extraía de la naturaleza cuanto encontró en su beneficio.
Como comprendo que por estas regiones y por otras partes de América las heridas históricas son muy profundas, no glorifico el comportamiento que exhibieron esos “conquistadores”.
Lo triste es que, en muchos casos, es casi imposible corregir las injusticias del pasado. Lo dichoso de este episodio es que los mismos eventos no se repetirían.
En lo personal, me satisface que por lo menos en mi fuero interno puedo discernir y aceptar que el daño que los humanos se causan unos a otros no es bueno, y soy capaz de concluir esto sin tener que recurrir a una religión.
Satisfecho de haber observado las estatuas, procedí a leer las placas que están alineadas en una pared que flanquea este monumento.
Son numerosas las listas de las expediciones. Cada una de ellas presenta la relación de sus exploradores. En todas he encontrado el apellido Castañeda. En el caso de esta expedición y conforme quien los anotó, solo encontré dos con este apellido: Juan de Castañeda, cuyo origen se desconoce, y Francisco Martínez de la Castañeda, originario de Álava, España. ¿Tendré algún parentesco con alguno de ellos? Por ahora no lo sé. Lo que sí puedo decir es que mi linaje paterno me lleva al pueblo de Zacualpan, Edo. De México, México, y que éste se remonta alrededor del año 1750.
Después de la invasión y conquista de México (1519-1521), los invasores no perdieron tiempo en llegar a Pachuca en 1528, sitio donde mataron al gobernador azteca Ixcóatl.
Conforme leía, tres exploradores llamaron mi atención, aunque no se apellidaran Castañeda, porque las placas especifican que procedían de mi tierra natal. Nunca me imaginé que pachuqueños de ese tiempo hubieran sido exploradores en la jornada que llegó a Nuevo México. Sus nombres son Mateo Montero, Juan de Ortega e Isabel Olivera.
Cuarto día, domingo 31
Capilla de Nuestra Señora de Guadalupe
A primera vista, esta capilla y su nombre dan la impresión de ser un retiro o refugio católico. En realidad no es oficialmente aceptada por la Iglesia católica debido a que no satisface ciertos requerimientos que impone.
En 1970 el Vaticano dio permiso para construir centros donde artefactos religiosos pudieran ser artísticamente construidos y vendidos. Una hermana de la orden religiosa por nombre de Giotto Moots se valió de esta oportunidad para conceptualizar y construir este centro artístico y religioso.
Pasó el tiempo y la construcción no resultó como negocio lucrativo. Ahora este grupo de edificios se han vuelto tiendas con el turista en mente, pero este pequeño lugar de reflexión todavía existe hacia el fondo de este complejo artístico.
Las fotos demuestran que este edificio está bien mantenido. No sé si es el gobierno o la Iglesia Católica quien está a cargo de cubrir los costos, pero puedo decir que el público la respeta.
Cuando uno está dentro de los dos únicos cuartos destacan los aspectos artístico y filosófico de esta hermana religiosa. Sea por su color o su funcionalidad, lo que más me atrajo, fue el calendario lunar que determina la fecha de las fiestas a la Santa Virgen en cualquier año, conforme dan vuelta sus discos incrustados.
En el siguiente video podemos ver en el suelo el árbol de la vida, los altares y la virgen, la puerta donde entraba el padre para oír confesiones, el hoyo por donde el pecador decía sus pecados, las bancas de espera para el resto de los pecadores y el calendario lunar. No tengo información sobre el significado del par de zapatos que se pueden ver. Nadie los molesta.
Si andan por estos rumbos, vale la pena que visiten esta capilla.
Chimayó
Una vez más nos dirigimos a Santa Fe, después, hacia el norte, hasta que llegamos al pueblo de Chimayó.
Tenía poca idea de lo que nos esperaba. Como era domingo día de Pascua, lo primero que vi fue mucha gente, pero no en multitudes. La atmosfera era de feria, pero con menos puestos.
Conforme entraba hacia la iglesia, mis oídos me alertaban con el sonido de tambores. El siguiente video nos revela el origen de este redoble. Era un grupo de intérpretes que profesaban su fe con una danza ritual al Santo Niño de Atocha.
Después de haber ejecutado su interpretación, los grupos posaron para ser retratados. Aquí están los dos grupos. Fallé en el intento de registrar la rendición de los rojiblancos.
Conforme pasaban los minutos me informé más sobre este santuario. Comprendí lo famosa que es esta iglesia católica. Este sitio e iglesia son reconocidos como puntos de referencia histórica para esta nación.
Cuando caminaba rumbo a la iglesia, noté que tendría que esperar mi turno para entrar. Ahora entiendo que la línea en la cual yo esperaba no era tan larga como la del previo jueves y viernes santo. Miles de peregrinos vienen de todas partes del estado, del país y de otros países durante todo el año, pero en especial durante la semana santa.
No podré ilustrar la parte interna de esta iglesia porque estaba claramente escrito No fotos, No videos. En cambio, lo que puedo decir es que después de atravesar hacia el altar y unos cuartos a la izquierda, uno encuentra un pozo pequeño que solamente contiene tierra.
A esta tierra le atribuyen propiedades santas. Venden bolsitas para que los fieles se lleven su tierra santa. Unos oran a esta tierra mientras otros se la frotan en partes afligidas o simplemente la mantienen cerca para que los proteja. Al salir, en el último cuarto se veían fotos de los socorridos y bendecidos. También había muletas suspendidas hacia el techo.
Hay mucho más que saber sobre Chimayó, más de lo que yo pueda relatar en este blog. Para el beneficio del lector aquí están dos links. No encontré versiones de ellos en español.
http://en.wikipedia.org/wiki/El_Santuario_de_Chimayo
http://www.newmexicohistory.org/filedetails.php?fileID=505
Santo Niño de Atocha
Cuando era niño, escuché a un adulto exclamar ¡Ay, Santo Niño de Atocha! Nunca supe el significado de esta plegaria y no me acuerdo quién fue el adulto. Tampoco supe quién era ese santo niño.
Muchas veces vi estatuas y tarjetas de un niño a quien veneraban, pero ignoraba quién era.
Muchos años después, en este viaje, finalmente me enteré quién es este Niño de Atocha. Como existen muchas versiones sobre él, decidí buscar mi respuesta en el internet.
Adjunto un link para que el lector lea lo que satisfizo mi curiosidad sobre este niño.
http://www.ninoatocha.com/history_spanish.html El artículo está escrito en español. Lo que concluyo sobre este niño es que es representativo del niño Jesús.
Igual que en la iglesia de Chimayó, en el templo/capilla del Santo Niño de Atocha no permiten tomar fotos ni videos. La réplica de este niño tiene muchos zapatitos a su alrededor. Supongo que el propósito es ayudarlo simbólicamente con mucha suela para proteger sus pies mientras él peregrina en ayuda de la gente destituida, enferma, y sin recursos.
Las horas de visita a esta tierra de encanto se me acababan y como a Virginia y a mí se nos hacía tarde, regresamos al hotel, no sin antes visitar la piedra Cabeza de camello.
Piedra Cabeza de camello
Nuestra ruta de regreso era la carretera 84, para tomar la salida número 175. En las proximidades de la piedra encontramos estacionamiento fácilmente.
Este desarrollo natural que a través de los siglos el viento, la lluvia y otras fuerzas naturales fueron configurando, tiene la forma de una cabeza de camello junto con una joroba.
La piedra está protegida por un alambrado, el cual sólo me permitió tomar fotos a la distancia.
Me hubiera gustado contemplarla un poco más de los pocos minutos que estuvimos ahí, pero teníamos hambre y sed.
Con la certeza de que pasaríamos otra vez por Santa Fe, paramos en el restaurante Maria’s a comer. Sin dificultad, pedí unas enchiladas rojas, guacamole y dos margaritas. ¡Ah, qué vida!
Ahí conversé con un mesero, quien era de Chihuahua, México. Me platicó de un pachuqueño que trabajaba ahí, guardó sus centavitos, regresó a México y ahora es pequeño empresario, poseedor de tres camiones.
Al día siguiente salí de regreso mientras mi esposa se dirigió hacia Las Cruces, New Mexico donde visitó a más familia.
Conclusión
Mis cinco días en New Mexico fueron maravillosos. Ahora entiendo por qué se refieren a este estado como Land of enchantment. (Tierra de encanto).
Edición; Rafael Rodríguez Castañeda
[1] Pueblo Viejo o Pueblo Antiguo
ancestroscastañeda 